옷이 찢어졌을 때, 거기서 멈추느냐? 더 찢어지느냐? 차이는 '인열강도'

쉽게 말해 인열강도는 ‘찢어짐 방지력’

 우리가 입는 옷이나 사용하는 가방, 텐트 같은 제품들은 평소에는 멀쩡해 보이지만, 한 번 찢어지기 시작하면 순식간에 벌어지는 경우가 많다. 이때 중요한 개념이 바로 ‘인열강도(Tear Strength)’다. 인열강도는 이미 생긴 작은 찢어짐이 얼마나 더 버티다가 완전히 찢어지는지를 보여주는 지표다. 예를 들어 셔츠나 바지를 입고 어딘가에 걸려 살짝 찢어졌을 때, 인열강도가 높은 원단이라면 그 부분에서 멈추지만, 낮은 원단이라면 점점 더 크게 벌어질 수 있다. 따라서 인열강도는 패션, 아웃도어 제품, 산업용 원단을 설계할 때 매우 중요한 기준이다. 이 개념은 원단뿐 아니라 종이, 필름, 가죽 등 다양한 소재에도 적용되며, 특히 활동량이 많은 어린이 옷이나 산악 재킷, 캠핑 텐트는 인열강도가 높아야 오래 쓰고 안전하게 사용할 수 있다.

 

 

 

인열강도는 어떻게 측정할까?

 인열강도는 실험실에서 전문 장비로 측정한다. 대표적인 방법 중 하나가 ‘엘먼도르프 시험법(Elmendorf Test)’이다. 이 방법은 펜듈럼(진자)을 떨어뜨려 원단 조각을 찢을 때 소모되는 에너지를 측정하는 방식으로, 주로 종이나 얇은 필름류에 사용된다. 옷이나 두꺼운 산업용 섬유는 ‘싱글텅(Single Tongue Tear)’ 또는 ‘트래프탱글러(Trapezoid Tear)’ 방식을 쓴다. 이는 원단에 미리 절개선을 내고 잡아당겨 찢어지는 힘을 측정하는 방식이다. 결과는 N(뉴턴), gf(그램포스), lbf(파운드포스) 등으로 표시되며, 수치가 높을수록 찢어짐에 강하다. 또 같은 원단이라도 경사(세로)와 위사(가로) 방향에 따라 강도가 다르기 때문에 두 방향 모두 측정한다. 이런 시험은 KS(한국산업표준), ASTM(미국재료시험협회) 등 국제 기준에 따라 진행되며, 품질 보증이나 납품 규격에서 중요한 자료로 쓰인다.

 

 

인열강도에 영향을 주는 요소

 인열강도는 원단의 구조, 재질, 두께, 가공 방식에 따라 달라진다. 첫째, 원단의 짜임(조직)이다. 립스탑(Ripstop) 구조처럼 격자 무늬로 강한 원사를 넣으면 찢어짐이 퍼지는 것을 막아준다. 둘째, 원사의 재질과 굵기다. 굵고 질긴 원사로 만든 원단은 더 많은 힘을 견딜 수 있다. 셋째, 코팅 처리다. PU, 실리콘, PVC 코팅은 표면을 강화해 인열강도를 높인다. 넷째, 원단 무게(GSM)다. 대체로 묵직한 원단이 얇은 원단보다 튼튼하다. 다만, 강도만 높다고 좋은 건 아니다. 얇고 가벼운 원단을 원할 때 너무 강하게 만들면 유연성이 떨어져 착용감이 나빠질 수 있다. 반면, 작업복이나 군복, 텐트처럼 외부 충격이 많은 제품은 반드시 인열강도가 높은 원단을 써야 안전과 내구성을 확보할 수 있다. 결국 제품 용도에 맞는 적절한 인열강도 설계가 핵심이다.

 

 

소비자가 인열강도를 확인하는 방법

 소비자가 직접 수치를 측정하기는 어렵지만, 몇 가지 확인법은 있다. 먼저 제품 라벨을 살펴보자. 고급 아웃도어나 기능성 제품은 ‘립스탑 나일론’, ‘500D 코듀라’처럼 강한 원단을 썼다고 명시한다. 여기서 ‘D’는 데니어(Denier)로 실 굵기를 나타내며, 숫자가 클수록 튼튼하다. 또한, 원단의 얇은 부분을 손톱으로 긁어보거나 손으로 당겨 찢어지는 느낌을 체크해도 된다. 캠핑용 텐트를 살 때는 ‘인열강도 시험 통과’ 여부나 ‘립스탑 구조’ 적용 여부를 확인하는 것이 좋다. 아웃도어 재킷이라면 바위나 나뭇가지에 스쳐도 쉽게 찢어지지 않도록 설계된 제품인지 살펴봐야 한다. 최근에는 친환경 원단에서도 인열강도를 높이는 기술이 개발되어, 환경과 내구성을 동시에 만족시키는 제품도 늘고 있다. 앞으로 제품을 고를 때 디자인과 가격뿐 아니라 ‘얼마나 튼튼한가?’라는 기준을 인열강도와 함께 고려하면 더 오래 만족스럽게 사용할 수 있을 것이다.

 

 

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