이 옷이 친환경이라고? 소로나와 리사이클 폴리에스터 진실

소로나와 리사이클 폴리에스터, 왜 주목받을까?

 최근 몇 년간 패션업계에서 친환경과 리사이클이라는 키워드가 빠지지 않는다. 의류 소비가 급격히 늘면서 환경오염 문제는 더욱 심각해지고, 이를 줄이기 위한 다양한 원단 개발이 이어지고 있다. 그중에서도 소로나와 리사이클 폴리에스터는 지속가능한 패션의 대표 주자로 꼽히며 많은 브랜드와 소비자의 관심을 받고 있다. 하지만 두 소재는 원료부터 특징, 환경적 장점까지 서로 다른 포인트를 가지고 있어 헷갈리는 경우가 많다.

 소로나는 듀폰(DuPont)에서 개발한 식물성 원료 기반의 섬유로, 생산 과정에서 화석연료 사용을 줄이고 탄소 배출을 감소시킨다는 점에서 주목받는다. 반면 리사이클 폴리에스터는 폐플라스틱이나 PET병을 녹여 재생한 섬유로, 버려지는 플라스틱 쓰레기를 줄이는 데 기여한다.

 그렇다면 두 소재는 어떤 차이가 있고, 어떤 상황에서 선택해야 더 현명할까?

 

 

 

소로나의 특징과 장단점

 소로나는 옥수수에서 추출한 포도당을 사용해 만든 PTT(폴리트리메틸렌테레프탈레이트) 섬유로, 원료 단계부터 친환경적인 특징을 가지고 있다. 일반 합성섬유와 비교했을 때 생산 과정에서 에너지 소비가 적고 이산화탄소 배출량도 감소한다. 또한 천연섬유처럼 부드러운 터치감을 지니고 있어 착용감이 뛰어나며, 내구성이 높아 오래 사용해도 형태가 쉽게 잘 변하지 않는다. 특히 탄성이 뛰어나 구김이 잘 가지 않기 때문에 세탁과 관리가 편리하다. 이런 장점 덕분에 아웃도어 브랜드, 기능성 의류, 카펫, 가정용 인테리어 제품 등 다양한 분야에서 소로나가 활용되고 있다. 하지만 단점도 있다. 식물성 원료를 기반으로 한 생산 공정과 특수 가공기술 때문에 가격대가 일반 합성섬유보다 다소 높게 형성되어 있다. 즉, 친환경성과 품질을 중시하는 소비자에게는 매력적이지만, 저가 시장에서는 접근성이 떨어질 수 있다.

 

 

리사이클 폴리에스터의 특징과 장단점

 리사이클 폴리에스터는 원래 버려질 뻔한 PET병, 폐플라스틱, 폐섬유 등을 재활용해 만든 섬유다. 생산 과정에서 새로운 석유 자원을 사용하지 않아 자원 낭비를 줄이고, 플라스틱 쓰레기의 환경 문제를 완화한다는 점에서 큰 의미가 있다. 가격도 기존 폴리에스터와 비슷하거나 약간 저렴하게 공급될 수 있어 대중적으로 사용하기에 유리하다.

 하지만 리사이클 폴리에스터도 단점이 존재하는데, 재활용 공정을 거치면서 섬유 강도가 낮아질 수 있으며, 세탁할 때 미세플라스틱이 발생할 수 있어 환경에 완전히 무해하다고 보기는 어렵다. 그럼에도 불구하고 스포츠웨어, 가방, 신발 등 다양한 제품에서 활용도가 높으며 아디다스나 나이키 같은 글로벌 브랜드들도 적극적으로 사용 중이다. 대량생산과 빠른 패션 트렌드에 적합한 소재라는 점에서 리사이클 폴리에스터는 여전히 주목받고 있다.

 

어떤 소재가 더 친환경적일까?

 그렇다면 소로나와 리사이클 폴리에스터 중 어느 쪽이 더 친환경적일까 비교해보자면, 사실 두 소재 모두 장단점이 뚜렷해 절대적인 우열을 가리기 어렵다. 소로나는 원료 단계부터 친환경적 접근을 시도해 생산 과정에서 탄소배출이 적다는 장점이 있지만, 가격이 높아 대중화에 한계가 있다. 반면 리사이클 폴리에스터는 기존 폐자원을 재활용해 쓰레기 문제를 해결하는 데 효과적이지만, 완전한 친환경이라고 하기에는 미세플라스틱 문제 등 보완해야 할 점이 있다. 소비자가 선택할 때는 “내가 어떤 가치를 우선시하느냐”가 중요하다. 기능성, 촉감, 내구성을 중시한다면 소로나가 더 매력적일 수 있고, 가격과 접근성을 우선한다면 리사이클 폴리에스터가 실용적이다. 중요한 것은 우리가 이런 다양한 친환경 소재를 이해하고, 가능하다면 오래 입을 수 있는 옷을 선택해 환경 부담을 줄이는 것이다.